El 5 de octubre de 2011 tuvo lugar en la sede de CAEB en Menorca una jornada dedicada a la "Prevención y control de la Legionelosis en la empresa", organizada por el Gabinete de Prevención de Riesgos Laborales de la CAEB con la financiación de la Fundación para la prevención de riesgos laborales. La sesión fue impartida por el Doctor Sebastià Crespí Rotger, quien tras licenciarse en Ciencias Biológicas como número uno de su promoción en la UAB, y doctorarse en Farmacia en la UB, fundó Biocontrol, empresa pionera en España en controles higiénico-sanitarios en instalaciones turísticas y, posteriormente, Biolinea|com, firma especializada en formación para la salud, seguridad y medioambiente . Actualmente es el Jefe del Laboratorio de Análisis Clínicos y Biología Molecular de la Policlínica Miramar.
Dr. Crespí, ¿Qué es la legionelosis?
Es una enfermedad respiratoria, un tipo de neumonía, causada por la bacteria Legionella pneumophila, que vive en el agua y que se contagia a través de la respiración de pequeñas gotículas o aerosoles del agua que se producen en los sistemas hídricos artificales, como en instalaciones de aire acondicionado con torres de refrigeración, en la ducha, cuando se abre el grifo, o en la cisterna del water. Estos aerosoles son suficientemente pequeños, se pueden respirar y, si están contaminados, infectar.
¿Cuáles son los síntomas?
Inicialmente los síntomas son muy parecidos a los de una gripe normal. Después se puede ir complicando, pues se produce una neumonía y la infección puede extenderse a otros órganos. Habitualmente requiere de ingreso hospitalario para su tratamiento.
¿Cómo se contagia?
Las fuentes más habituales de la legionelosis son las torres de refrigeración hídricas de los sistemas de aire acondicionado o de refrigeración industrial. Las empresas más grandes tienen torres para refrigerar procesos industriales o aire acondicionado, y las pequeñas suelen tener solo sistemas pequeños para aire acondicionado. La prevención en las torres pasa, por intentar mantener el agua y los circuitos libres de la bacteria, lo cual no es sencillo, pero tampoco excesivamente complicado. Con un buen mantenimiento es posible tener estos sistemas en un buen estado.
¿Qué controles son necesarios para evitarla?
El Real Decreto sobre prevención y control de la legionelosis que desde 2003 tenemos en España exige controles regulares y periódicos en todas las instalaciones que tienen torres de refrigeración. Deben efectuarse controles de Legionella cada tres meses, además de otros controles y procesos de mantenimiento diarios, semanales y mensuales, que tienen que estar registrados y cuyos resultados tienen que estar a disposición de las autoridades sanitarias.
¿Pueden afectar a más de una persona de un mismo centro de trabajo?
En efecto, aunque la mayoría de casos de legionelosis son esporádicos, ocasionalmente ocurren brotes que pueden afectar a muchas personas a la vez. De hecho, los casos causados por torres de refrigeración suelen ser en forma de brotes, que afectan a 10, 20 o más personas. En España anualmente se producen centenares de casos.
Durante la jornada celebrada en Menorca, se explicaron los fundamentos necesarios para saber cómo prevenir la legionelosis en la empresa, las novedades habidas durante los últimos años en prevención, las nuevas tendencias y se hizo, en suma, una puesta al día de la cuestión. La jornada contó con una alta participación de asistencia y los asistentes pudieron sentar las bases para establecer la prevención en sus empresas así como resolver sus dudas al respecto.
